在康涅狄格州的墓地里,有一座坟墓格外引人注目。
该坟墓可追溯到18世纪末,它的主人是一个已经死了年的男人,经过挖掘后发现,他的头和四肢堆在胸腔的顶部,可以断定他的尸体曾被挖出来重新埋葬。
在古代,头盖骨和肢骨这样的摆放形式,是有寓意的,被视为一种保护措施,以保护活着的人不受吸血鬼的侵害。
再结合18世纪的“吸血鬼”传说,这预示着,他可能是一名吸血鬼。
“吸血鬼”传说
当时的美国,一种疾病正在蔓延,只要一个家庭中的一人得了这种病,就会将疾病传染到其他家庭,短短数日,就会殃及整个城镇,并陆续死亡。
人们对这种症状束手无策,一度造成恐慌,吸血鬼的传闻开始流传。
有传言称:当时人们纷纷向医生求助,该如何避免被死去的家人感染。有一位医生大胆支招,只要将死去亲人挖出来,将生长在尸体上的植物烧掉,即可避免感染。走投无路的人们,按照医生的话,焚烧了尸体上的植物,惊奇的是,确实摆脱了疾病症状。
这个故事是否真假无法确定,但是经过媒体大肆报道,以讹传讹后,人们深信不疑。每隔一段时间都会挖出自己亲人朋友的尸体,检测是否有变成吸血鬼的迹象,甚至将尸体焚烧或者去除尸体的内脏和心脏,来防止尸体病变。
在康涅狄格州发现这个墓地主人,就是其中一名“疑似吸血鬼”。
吸血鬼真的存在吗?
考古学家们在棺木上发现了他的名字,并将骨骼的基因与在线系谱数据库进行比对,确定这名“吸血鬼”叫约翰·巴伯,根据巴伯死后的骨骼状况表明,他的锁骨骨折愈合不良,膝盖关节有炎症,而且他没有门牙。
种种迹象表明,巴伯并不是什么吸血鬼,他可能是一个过着艰苦生活的贫穷农民,死于肺结核,严重的肺结核疾病导致他的左肋骨病变,并表现出种种症状,因此才被家人朋友怀疑为“吸血鬼”。
巴伯并不是吸血鬼,那吸血鬼传说是真的吗?
经过现代科学的研究,可以给出肯定的答复,18世纪的“吸血鬼传说”并不是真的,当时肆虐的疾病正是肺结核。
肺结核疫苗在年研制成功,这意味着,在此之前,人们对肺结核知之甚少。
肺结核和吸血鬼的症状有异曲同工之妙。
肺结核导致肺部溃疡,使患者面色苍白、消瘦无力,受感染的人经常因为咳血而在嘴角留下血迹,牙龈会萎缩,牙齿会显得更长,是不是和吸血鬼的形象非常贴切?
肺结核具有高度传染性。
肺结核尸体燃烧后,可以有效阻止疾病的传染,而在民间,对吸血鬼的处理也是焚烧,难怪会张冠李戴了。
被误解的生命迹象
在当时,疑似吸血鬼的尸体被挖掘出来后,人们会在尸体上寻找“生命的迹象”,比如长长的指甲和头发,肿胀或者从他们口中滴落的液体。
以现代的医学来看,这些现象是尸体正常分解的一部分,但在过去,慌乱的人们却把这些现象认定为亲人是吸血鬼的证据。