肝脏是人体内最容易被忽视的器官，因为它轻易不会抱病喊痛，反而是呼吸系统、肠胃抢了它的风头。但实际上，肝脏也并非是不会生病的，近些年各类肝脏疾病的病发率都呈现出了上升趋势，比如病*性肝炎、脂肪肝、酒精肝等都是常见种类。
但是，由于肝脏细胞比较“争气”，它们的代偿功能强大，即便是仅剩下30%左右的健康细胞，它们都能进行均匀分配，完成肝脏的基本工作。而且，肝脏最大的问题就是没有“末梢神经”，这就导致了肝脏对疼痛不够敏感，所以很多慢性肝病都不能在早期发现。
而随着慢性肝病反复对肝脏进行损伤，肝细胞和组织也会反复修复，在这一过程中肝细胞结节性再生，结缔组织增生和纤维隔形成，导致肝小叶结构被彻底破坏，从而向着肝纤维化、肝硬化放下发展，最终导致了肝硬化疾病的出现。
所以，肝硬化在临床上看来，其并不是一种独立性疾病，而是由各种慢性肝病导致的！
在发生肝硬化后的早期，患者仍然可能没有异常表现，或仅仅是以原发性的慢性肝病症状为主。但是，肝硬化也并非是毫无信号，如果出现了“肝掌”，这就要警惕起来了：
所谓的肝掌，指的就是患者手掌的大小鱼际部位、手掌面等出现了异常改变，其颜色没有呈现出均匀状态，反而是出现了粉红色或胭脂色的成片斑点，在仔细观察时，能明显看到许多扩张连接成片的小动脉，和正常人的手掌有一定区别。
之所以将肝掌和肝硬化联系在一起，恰恰就和体内的“雌激素”分泌有关系。在我们肾脏的上方有一个呈现出类似三角形的内分泌腺，临床将其称为“肾上腺”，其会源源不断的产生雌激素，同时女性体内的卵巢也会产生雌激素。
雌激素和雄性激素在体内一直都处于平衡状态，它们会随着血液游走全身各处，最终雌激素会在肝脏内完成灭活工作。然而，当出现肝硬化，且肝功能已经明显减退之后，雌激素就无法完成正常的灭活，大量雌激素不断在体内堆积，就可刺激体表微动脉血管充血、扩张，最终形成了肝掌症状。
一般伴随肝掌同时出现的还有“蜘蛛痣”，这种症状会出现在患者鼻尖、四肢、胸背部的皮肤上，以一个红斑为中心，在其周围分布了大量的纤细血管，看起来的形状就如同“蜘蛛”一般。对其施压时，这些血管会迅速消失，压力解除后又恢复了原状，这同样也是微动脉血管扩张后的结果。
如果之前从未有过蜘蛛痣或肝掌症状，且自身患有慢性肝病，那这些症状在出现后，就可能是肝硬化到来的信号。但是，如果身体一直都非常健康，且处于女性的育龄期、孕期等，在出现这些症状后，可能是雌激素波动的产物，也不需要过度紧张。