随着科技的发展，人们的生活水平较前有了很大的提高，人们对养生的渴望越来越迫切。中医养生学是中华民族灿烂文化的瑰宝，是可靠的实践经验，具有鲜明的民族特点，为中国人民的保健事业做出了伟大的贡献。那么什么是养生呢？养生有些什么特点呢？
养生最早见于《庄子》内篇，“养”有保养、调养、补养、养护之意，“生”有生命、生存、生长之道。对老年人而言，又有寿亲、寿老、之称等。养生是中医学重要的组成部分，它是以中医理论为指导，以颐养心神、增强体质、预防疾病等理论和方法为宗旨。
养生的特点：
一、以中医理论为指导
中医养生把人与自然、人与社会以及人体自身视为一个完整的整体，要取得长寿，就必然顺应自然，支配自然，必须认识社会，适应社会和改造社会，同时还要高度重视人体自身的完整统一性。中医基础理论强调辨证论治和整体观念的诊疗特点，因此中医养生则强调辩证施养，在养生运用于实践中针对不同的人，不同的地区以及不同的时令，来选择合适的养生方法，主张因人因地因时制宜的养生原则，充分体现了养生理论操作的原则性和灵活性。
二、以和谐适度为宗旨
中医养生在阴阳学术的指导下解释生命现象，认为阴阳是人体生命活动的根本属性，所以协调阴阳使之和谐、自然就成为养生的宗旨。世界上一切事物都有一个合适的度的问题，超过了一定的度就会走向反面人的生命活动积累的五脏六腑，也遵守这个原则，因此在养生的时候也要注意度的问题。
三、以预防为核心
养生最主要的目的就是预防疾病，尽管人类健康长寿有诸多的因素，但是疾病是最为重要的原因。
四、以适应广泛为模式
养生的目的是防病而不是制定适应的对象是所有胃病之人，患病之人或病愈之人，无论是中医或者西医，没有任何一个学科具有如此广泛的适应群体，随着社会的发展，生活水平的提高和人们对长寿期盼值的攀升，养生正在成为大众自觉与自发的行为，当今健身活动的群众性，普及性与推广性是古老的中医养生保健思想与方法，显示出前所未有的价值。