肺结核是一种严重慢性传染病，曾经在历史上引起过巨大危害，被称为“白色瘟疫”。在普通人眼中几乎销声匿迹的结核病，其实从未离开，至今仍是全世界的第九大死因，在传染性疾病中排名第一。直至今天，全球每年仍有余万人新发结核病，年全球因结核病死亡高达万人。今天我们来了解一下老年人的肺结核问题。
老龄是肺结核发病的明确危险因素。伴随中国社会人口老龄化、老年人群免疫力下降以及伴存疾病增多等因素，老年人相对于其他普通人群更容易发生结核病，且因就诊延迟更加严重、发病隐匿、症状不典型、忽略就医等原因，老年结核病问题已经成为严重公共卫生问题。
老年结核病为什么容易误诊漏诊？不少无症状或轻症老年结核病人群在料理家务或照看孙辈时，成为隐蔽传染源，造成广泛传播。据统计约有1/4老年肺结核没有症状，甚至有些活动性肺结核，痰中排出大量结核杆菌也不出现明显症状。结核菌素皮试阳性率低和x线表现不典型也是容易漏诊误诊的原因之一。
早期发现是关键当老人出现午后潮热、夜间盗汗等症状，咳嗽、咯痰、气急的症状以及全身乏力、食欲减退、胃肠功能紊乱等类似的症状一定要及时就医检查，尽早发现，及时治疗。比如经常有老人体检时才检查出来有肺结核，可他们本人竟没有明显症状，只以为自己有点气管炎。
忽视老年人结核危害大！爷爷奶奶传染给孙辈肺结核病的情况并不少见。老年肺结核病人不少合并动脉硬化、糖尿病、心脏病或肺气肿等，会使病情加重，死亡率增高。并且，老人常聚在一起，接触密切，易造成老年人群大面积的传播。
家有老人应该怎么办？由于老年肺结核有自己独特的特点，老年人要特别注意结核病的早期诊断，尤其重视对痰中结核杆菌和胸部X光片的检查。早期发现和彻底治疗已发现的老年结核病人。病人发现主要依靠因结核病症状就诊，从中及时发现和诊断出结核病人，避免漏诊和误诊。必须做到“早期诊断，规范治疗”。必须彻底治疗病人特别是传染性病人，才能有效降低结核病的感染并减少发病。
专家建议一、每年一定要带老人体检至少一次；国家基本公共卫生服务项目中会每年给老年人进行免费健康查体会安排结核病专项检查，广大老年人应