搁浅战术(strandhunting)指的是一种专属于虎鲸的特殊捕猎方法,全世界只有两个地方的虎鲸会用这种方法捕食海豹幼崽,但这两个地方的虎鲸,却拥有完全不同的命运。
海豹幼崽一般长到4~6周后断奶,断奶前它们是不下水的。海豹妈妈去海里捕鱼的时候,海豹幼崽就留在沙滩上等待妈妈回来。
虎鲸不像海豹,能够在陆地上自如地行动,自然也吃不到海豹幼崽鲜嫩可口的肉。但假如虎鲸能够上岸呢?
阿根廷巴塔哥尼亚半岛生活着一个虎鲸氏族,上世纪70年代,有人目击到一头名为贝尔纳多(Bernardo)的虎鲸,做出了惊人的行为:它慢慢游到靠近海岸的浅水区,突然一个猛子冲上海滩,一口咬住还在发愣的海豹幼崽,然后扭动着身体,借助下一次波浪拍上沙滩的机会,回到海中。
没有人知道虎鲸贝尔纳多是怎么学会这招的,也许源于一次突发奇想,也许是一次意外。这种方法不但危险,而且需要相当的技巧,虎鲸私下要训练很多次,才能提高狩猎的成功率,以及让自己成功从沙滩上脱身,而且这种办法只能在涨潮的时候使用。
这头虎鲸不但自己使用这个方法,还把它教给了自己的同胞,大约有13头虎鲸学会了这个危险但绝对值得的捕猎方法。
这片地区有个海滩叫做蓬塔北海滩,由于这片海滩的地形最适合使用搁浅战术,所以虎鲸们最常光顾的就是这里。
不过虎鲸中也有智商高低之分,把这套方法运用最熟练的虎鲸,是贝尔纳多的弟弟梅尔(mel),而这个氏族中比较笨的一头虎鲸老虎(Jaluel),常常失手。有一天它连续进行了10次捕猎,只有两次有所收获。
最早发明搁浅战术的虎鲸贝尔纳多已经很久没出现了,根据推算它应该已经寿终正寝了。现在接过它衣钵,活跃在海滩上的是它弟弟梅尔。梅尔不但继续使用这样的方法捕猎,还负责把这个办法教给自己氏族里的其他虎鲸。
虎鲸是母系氏族社会,一般群居生活,由好几个家族组成一个群体。生活在阿根廷巴塔哥尼亚的这群虎鲸,目前大约有25头左右,它们被称为巴塔哥尼亚氏族。
除了巴塔哥尼亚氏族的虎鲸会使用这种危险的方法捕猎,在印度洋南部的一个叫做克罗泽群岛的地方,也有一群虎鲸悟到了搁浅战术。
但这群虎鲸的命运就比阿根廷的虎鲸要惨多了,阿根廷的虎鲸受到监控和保护,克罗泽群岛的虎鲸却在艰难求生存。
生活在克罗泽群岛的虎鲸,夏天捕食海豹,冬天捕食企鹅,除此之外,鱼也是它们菜单上不可或缺的环节。
克罗泽群岛并没有人类居住,但因为得天独厚的环境,法国的渔船一直在这里出没打鱼。他们使用的是一种叫做延绳钓的捕鱼方法,而这种方法会引来很多不劳而获的虎鲸和抹香鲸。
每次人们刚把绳子拉上来,鲸鱼们就扑上来一顿大吃特吃,给远道而来捕鱼的法国渔船造成了不小的损失。
于是人类和鲸鱼,尤其是虎鲸之间爆发了激烈的冲突。从到的7年中,当地的虎鲸数量从98头直线下滑到37头。
这些死亡的虎鲸,有的是死于渔船上私自架设的火枪及船员点燃的炸药,有的则是因为失去家族成员,郁郁而终。
虽然这里的虎鲸也会搁浅战术,但它们中的大多数还是选择了冒着生命危险抢劫人类的渔获。一个悲伤的数据显示:在这片海域依靠自己捕食的虎鲸繁殖率很低,而靠抢劫人类生活的虎鲸,繁殖率是前者的两倍以上。
不是虎鲸们懒得捕猎,实在是因为这片海域生活太艰难了……
对海洋动物来说,虎鲸是绝对的噩梦,但对人类来说,虎鲸却是温柔的大可爱。
在阿根廷海边对海豹幼崽痛下狠手的虎鲸梅尔,面对人类却特别宽容。有一次它突袭海豹幼崽的时候,不小心吓到了岸边的一个路人,路人以为虎鲸是奔自己而来,惊慌失措下对着虎鲸开了一枪,打中了它的背鳍,直到现在梅尔的背鳍上依然有一个明显的伤痕。
但这里的虎鲸却没有因为这次意外,而对当地的人类表示愤慨。
相反的,它们还经常跑到浅水去和当地人互动,感情很好。
虎鲸是动物中少有的高智商,虽然和人类不能比,但却远远领先于其他动物。不同族群的它们不但拥有自己的方言,还可以从祖辈那里继承生活方式和生活经验。
曾经有人断言,如果虎鲸当初在进化时选择上岸,也许现在地球就没有人类什么事了。
利用自己的智慧努力生活,却因为利益冲突遭受不同待遇,所幸克罗泽群岛虎鲸的遭遇也引起了很多人的注意,它们的种群也在一点一点逐步恢复,希望这些聪明漂亮的大家伙能够继续和我们共享一个地球。
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